Ключевое отличие Pentax Q от большинства других систем беззеркальных систем со сменными объективами — небольшой по размерам сенсор.
С одной стороны, это обеспечивает большую глубину резкости, позволяет сделать фотоаппараты очень компактными и уменьшает себестоимость моделей, с другой — приводит к повышенному уровню шума на фотографиях.
Ещё одна особенность системы — отсутствие затвора в фотоаппарате. Затвор располагается в объективе, что позволяет сделать его компактным и синхронизировать со вспышкой выдержки до 1/2000 с.
Корпус Pentax Q изготовлен из магниевого сплава, что нетипично для моделей этого класса: как правило, полностью металлический корпус имеют модели, предназначенные для искушённых любителей и профессионалов.